În anii cincizeci ai secolului trecut, aproape toți portarii de hochei au ieșit pe gheață fără să-și ascundă fețele. Nu aveau măști. Este greu de crezut, dar este un fapt. Istoria apariției măștii în muniția de hochei și evoluția sa ulterioară este cu adevărat foarte interesantă.
Primele experimente cu măști
Primul caz documentat al unui portar mascat pe gheață datează din 1927. A fost un meci între echipele universitare feminine și portarul care a îndrăznit să-și ascundă fața era, desigur, și o femeie - Elizabeth Graham. Este interesant că nu și-a pus o mască (de altfel, era o mască de gardă) nu din propria voință. Tatăl ei a făcut-o să o facă. Recent a cheltuit o grămadă de bani pe dinții fiicei sale și nu a vrut să fie eliminat cu un puck sau cu un club în timpul unui meci. Din păcate, Graham nu a făcut o carieră în hochei. După absolvirea universității, ea a încetat să mai facă acest sport.
În sezonul NHL 1929/1930, portarul Clinton Benedict din Montreal Maroons a jucat mai multe meciuri cu o mască de piele cu un nas masiv, dar în cele din urmă a refuzat-o.
Se știe, de asemenea, că la Jocurile Olimpice de iarnă din 1936, portarul echipei japoneze Teiji Honma a mers pe gheață purtând o mască de baseball. Dar așa că nu voia să-și protejeze fața, ci ochelarii (era miop și trebuia să-i poarte). În orice caz, această inovație nu i-a ajutat echipei - și-au pierdut toate meciurile.
Este ușor de explicat de ce toate aceste măști nu au prins niciodată. În primul rând, nu erau hochei. Și în al doilea rând, au redus vederea și au înrăutățit vederea periferică a portarului.
O altă încercare de a proteja fețele portarilor a fost făcută în 1954. Apoi, un meșter canadian a oferit șase cluburi NHL cu măști de vizor din material transparent durabil pentru testare. Cu toate acestea, s-au aburit rapid, iar portarii, după ce i-au încercat la antrenament, au decis că este mai bine să se lipsească de ei.
Istoria lui Jacques Plant și prima mască din URSS
Măștile au intrat treptat în viața de hochei abia după 1959. Iar portarul Jacques Plant din Montreal Canadiens, unul dintre cei mai buni portari din Liga Națională de Hochei din toate timpurile, a contribuit la acest lucru.
La 1 noiembrie 1959, în timpul următorului joc al campionatului NHL, pucul l-a lovit pe Jacques Plant în față, rănindu-și grav nasul și provocând dureri severe. Jocul a fost oprit, iar Plant s-a dus la dressing pentru ca medicii să-l pună în ordine. În vestiar, i-a spus antrenorului echipei Blake că nu se va întoarce la gheață fără masca pe care o folosise deja la antrenament (această mască din fibră de sticlă și cauciuc a fost făcută odată și prezentată de către unul dintre fanii săi la Plant). Blake a fost împotrivă, dar Plant a insistat. Montreal nu avea un portar de rezervă, iar antrenorul trebuia să fie de acord cu condițiile lui Plant. La început, lui Jacques i s-a făcut râs, numit laș, dar în cele din urmă au început să-i urmeze exemplul.
Ultimul joc NHL în care portarul a jucat fără mască a fost pe 7 aprilie 1974. Vorbim în acest caz despre portarul pinguinilor din Pittsburgh Andy Brown. El a rămas fidel principiilor sale până la capăt.
În ceea ce privește Uniunea Sovietică, portarul chimistului de la Înviere, Anatoly Ragulin, a început să poarte o mască înaintea tuturor (în 1962). Circumstanțele l-au forțat să facă acest lucru: înainte de Ragulin exista pericolul pierderii complete a vederii din cauza următoarei lovituri a pucului. Apropo, o mască pentru el a fost făcută dintr-un bust vechi de oțel de către un anumit specialist în motoare de rachete.
Evoluția ulterioară a măștilor și căștilor de portar
Legendarul portar Vadislav Tretiak a contribuit și el la îmbunătățirea măștii portarului. În 1972, în timpul legendarei serii super-URSS-Canada, Tretyak a intrat pe arena de gheață purtând o cască de hochei cu un grătar de protecție arcuit situat în față. Câțiva ani mai târziu, Dave Dryden a rafinat descoperirea portarului sovietic - a îndepărtat acele elemente care i-au acoperit fața din propria mască de plastic și le-a înlocuit cu o plasă metalică. Deci, casca portarului a dobândit de fapt un aspect modern. În aceste căști se joacă astăzi toți portarii profesioniști.
Trebuie adăugat că pentru o lungă perioadă de timp măștile au fost monocromatice - maro sau alb. La mijlocul anilor șaizeci, portarul Boston Bruins, Jerry Chivers, a introdus o nouă modă. În timpul sezonului, Chivers a folosit un stilou pentru a marca pucul și a lipi urmele de pe mască și, în curând, nu a mai rămas spațiu gol pe ea. Dar, în același timp, a devenit foarte neobișnuită și interesantă.
De atunci, pictarea măștilor a devenit ceva obișnuit. Astăzi puteți vedea măști de portar cu combinații de culori strălucitoare și neobișnuite, care descriu animale formidabile, cranii, stele, personaje de desene animate, personaje de film etc.
