La sfârșitul lunii iunie și începutul lunii iulie, cel mai vechi turneu din istoria tenisului se desfășoară în capitala britanică, care astăzi se numește oficial Openul englez, dar este mai bine cunoscut sub numele de turneul de la Wimbledon. Aceasta este una dintre cele patru competiții anuale de Grand Slam, cel mai prestigios turneu dintre cei mai puternici jucători de tenis din lume.
În 1868, un club privat de amatori a apărut la Londra cu un joc complet diferit, foarte popular în acei ani - crochet. În forma modernă de tenis (tenis de gazon), membrii clubului au început să joace opt ani mai târziu. După cum spune legenda, tatăl unuia dintre iubitorii de jocuri în aer liber, în schimbul unui membru pe viață al fiicei sale, i-a prezentat clubului o unitate nu ieftină în acel moment - o mașină de tuns iarba. Eșecul său și a devenit motivul organizării primului turneu de la Wimbledon în 1877 - membrii clubului sperau să ajute din participarea plătită la acesta tuturor celor care doreau, suma suficientă pentru a achiziționa un nou aparat. 22 de domni au răspuns la anunțul din ziar și fiecare dintre ei a contribuit cu o taxă de intrare de o guinee. Prima finală a atras două sute de spectatori care au plătit încă un șiling la box-office. Rezultatul financiar a depășit toate așteptările, iar turneul a început să se desfășoare în mod regulat.
Aproape totul s-a schimbat de atunci. Gazonul nu mai este tăiat, este special cultivat pentru competiția din Yorkshire și apoi livrat în role și așezat pe terenuri. Locația terenurilor de tenis în sine s-a schimbat și ea, deși a rămas în nord-vestul Londrei - primul turneu a avut loc la Wimbledon pe peluza de pe Worple Road, acum complexul de terenuri este situat pe Church Road. Dacă primul câștigător a primit 35 de guinee ca premiu, atunci în 2012 campionii la simplu masculin și feminin vor aștepta 1, 15 milioane de lire sterline. În ultimii 135 de ani, turneul și-a dezvoltat propriile tradiții - de exemplu, toți participanții sunt obligați să concerteze în uniforme albe, iar căpșunile și smântâna sunt produsul special pentru public. Organizarea turneului sub auspiciile acelui club de tenis privat - All England Lawn Tennis and Croquet Club („All England Lawn Tennis and Croquet Club”) rămâne o tradiție. Cu toate acestea, astăzi patronul clubului este regina Elisabeta a II-a, președintele este ducele de Kent Edward și fiecare câștigător al turneului devine automat membru de onoare.
