Unul dintre simbolurile Jocurilor Olimpice este focul. Ar trebui să ardă într-un recipient special - un „castron” - pe stadionul unde se desfășoară majoritatea competițiilor. Și când Jocurile Olimpice s-au încheiat, focul se stinge pentru a se aprinde din nou în patru ani, dar în alt oraș. Aceasta este o ceremonie frumoasă, solemnă.
Jocurile Olimpice s-au născut în Grecia antică. Miturile spun că mult timp oamenii au fost absolut neajutorați în fața forțelor naturii. Fără foc, nu ar putea nici să-și încălzească casa, nici să se protejeze de prădători mari, nici să gătească mâncare fierbinte. Și focul se afla pe muntele sacru Olimp, unde locuiau zeii, în frunte cu zeul suprem - Zeus. Dar cerii nu aveau deloc să împartă acest dar cu muritorii jalnici. Și apoi, într-o zi, titanul Prometeu, dorind să ajute oamenii, a furat focul și l-a adus pe pământ. Zeus, înfuriat, l-a supus pe Prometeu la o pedeapsă teribilă: titanul a fost înlănțuit de o stâncă din munții îndepărtați, unde în fiecare dimineață un vultur zbura în ficat. Abia mulți ani mai târziu, Prometeu a fost eliberat.
Grecii recunoscători și-au păstrat în memorie fapta titanului. Focul a devenit un fel de simbol spiritualizat pentru ei. El le-a amintit oamenilor de nobilimea și chinul lui Prometeu. Astfel, aprinzând un foc înainte de începerea oricăror evenimente importante, s-au închinat în fața memoriei sale. În plus, proprietățile magice ale purificării au fost atribuite focului. Prin urmare, aprinzându-l, organizatorii sporturilor, în special cele importante ca Jocurile Olimpice, au urmărit un dublu scop. În primul rând, au adus un omagiu amintirii lui Prometeu și, în al doilea rând, au sperat că toți participanții și spectatorii vor fi „curățați” de gânduri și intenții rele, iar competiția nu va fi umbrită de nici o certură sau dușmănie.
Când, datorită baronului Pierre de Coubertin și asociaților săi, Jocurile Olimpice au fost reînviate, tradiția de a aprinde un foc a fost reînviată cu ei. A izbucnit prima dată la Jocurile Olimpice din Amsterdam din 1928, iar în timpul Jocurilor Olimpice de la Berlin din 1936, torța aprinsă a fost livrată pe stadion folosind o cursă de ștafetă. De atunci, așa ajunge flacăra olimpică la stadion, unde bolul ar trebui să se aprindă. A lua parte la un astfel de releu este considerat o onoare și a fi la ultima etapă, adică a aprinde focul cu o torță cu propriile mâini, este o mare onoare, pe care doar cei mai onorați sportivi sunt premiați.
