Focul este unul dintre cele mai faimoase simboluri ale Jocurilor Olimpice. O persoană care a urmărit deschiderea Jocurilor Olimpice a văzut un atlet apărând pe stadion cu o torță aprinsă și cum un container uriaș - bolul flăcării olimpice - ar lumina din această torță. Această ceremonie evocă invariabil o furtună de emoții. Focul trebuie să fie aprins tot timpul în timpul competiției. Iar când Jocurile Olimpice sunt închise oficial, focul din castron se stinge.
Conform miturilor grecești antice, focul a fost adus pe pământ de pe muntele sacru Olimp, unde locuiesc zeii. Dar nu a fost deloc un dar de la Dumnezeu! Titanul Prometeu a furat focul și l-a dat oamenilor, învățându-i pe oameni să-l folosească. Datorită acestui fapt, oamenii au încetat să mai fie lipsiți de apărare împotriva animalelor reci și răpitoare, le-a devenit mai ușor să trăiască. Pentru aceasta, Prometeu, din ordinul zeului suprem Zeus, a fost înlănțuit de o stâncă și, timp de mulți ani, un vultur i-a băgat ficatul. Aceste chinuri cumplite au continuat până când marele erou Hercule a ucis vulturul și l-a eliberat pe Prometeu. Hercule, conform miturilor, a inițiat competițiile din orașul Olympia, dedicând jocurile lui Zeus pentru a-și înmuia furia.
Amintindu-și sacrificiul de sine al lui Prometeu, vechii greci au aprins un foc înainte de începerea competiției. Astfel, i-au onorat memoria. În plus, focul printre popoarele antice era un simbol sacru: se credea că „purifică” o persoană. Prin urmare, ceremonia de aprindere a focului ar fi trebuit să scape atât de participanții la competiții, cât și de spectatorii care au venit la Olimpia din toate colțurile Insulei de intenții rele. Flacăra de foc, a spus, a subliniat natura sacră a competițiilor dedicate zeității supreme, a contribuit la pacea anunțată în momentul jocurilor.
Când multe secole mai târziu, baronul Pierre de Coubertin și asociații săi au reînviat Jocurile Olimpice, focul a fost ales ca unul dintre simbolurile competiției. Desigur, nimeni nu credea în zeul Zeus în secolul al XIX-lea, dar Olimpiada reînviată trebuia să promoveze pacea între oameni. "Trebuie să concurezi pe stadioane, nu pe câmpul de luptă!" - așa a fost principiul lui de Coubertin. Și flacăra flăcării olimpice le amintește oamenilor de acest lucru până în zilele noastre.
Este iluminat în templul Hera de pe teritoriul Olimpiei de la soare folosind o oglindă specială. Și apoi torța aprinsă în cursa de ștafetă a sportivilor este livrată în țara în care vor avea loc jocurile. Alergătorii, pe rând, aduc torța la stadionul principal. Și în momentul în care flacăra apare în castron, olimpiada este considerată deschisă.
