Campionatele de fotbal din Europa și din lume alternează între ele, motiv pentru care finala unuia dintre aceste două evenimente importante din lumea fotbalului are loc la fiecare doi ani. 2012 încheie ciclul alocat Campionatului European - în vară, cea mai bună echipă din lumea veche va fi determinată de jocurile din două țări din Europa de Est.
Campionatul European se desfășoară în mai multe etape și începe cu jocuri de calificare, în care toate echipele participante sunt împărțite în grupe. Această etapă a durat mai mult de un an - din 11 august 2010 până în 15 noiembrie 2011 - și din 51 de echipe europene au rămas doar 9 câștigători de grupă, o cea mai bună echipă care a ocupat locul al doilea și 4 câștigători ai play-off-urilor jucate de restul echipele care au ajuns pe locul doi în grupe.
Ultima parte a Campionatului European, după o pauză de aproape șapte luni, va începe în această vară în două țări - Polonia și Ucraina. Pe 8 iunie, începe la Stadionul Național din Varșovia, cu ceremonia de deschidere, iar la ora 20:00 la Moscova, acolo va avea loc și primul meci din etapa grupelor din partea finală. Va găzdui echipele naționale din grupa A - Polonia și Grecia. Aproape trei ore mai târziu, echipa națională a Rusiei va juca și primul său joc - la Wroclaw va juca cu echipa cehă. Primul joc pe teritoriul Ucrainei va avea loc a doua zi - pe 9 iunie, doi reprezentanți ai grupei B, echipele naționale din Olanda și Danemarca, vor juca la Harkov.
Faza grupelor va dura 11 zile, timp în care fiecare echipă va avea trei întâlniri. Pe 19 iunie, vor fi anunțate 8 echipe, pentru care se va încheia acest campionat, iar restul vor juca sferturi de finală în perioada 21-24 iunie - o întâlnire va avea loc în fiecare dintre cele patru zile. Semifinalele vor avea loc pe 27 și 28 iunie la Donbass și Varșovia.
Cel mai important joc al întregului ciclu de doi ani va avea loc la 1 iulie 2012 la Kiev. Întâlnirea celor doi finaliști ai Campionatului European va avea loc la Centrul Sportiv Național Olimpiyskiy, cea mai mare instalație sportivă din partea finală a competiției. La finalul acesteia, va avea loc prezentarea principalelor premii ale Euro 2012. Partea finală a Campionatului Mondial Vechi va dura 24 de zile și, în total, va dura un an, cinci luni și 22 de zile pentru a identifica campioana europeană de la primul joc de calificare al ciclului până la finalul său.
