Recent, Peninsula Balcanică a fost considerată o sursă valoroasă de resurse umane pentru fotbalul mondial. Echipele naționale din acest teritoriu arată foarte decent la campionatele majore. Prin urmare, echipa națională a Croației la Cupa Mondială FIFA 2014 s-a confruntat cu provocări serioase.
Croații au fost în prima grupă a Cupei Mondiale. Pe lângă fotbaliști europeni, echipele naționale din Brazilia, Mexic și Camerun au jucat și în Cvartetul A.
Croații au jucat primul lor meci în turneu cu brazilienii. Acest joc a fost deschiderea Cupei Mondiale din 2014. Cu sprijinul asurzitor al fanilor, gazdele campionatului, brazilienii, au câștigat jocul (3 - 1).
În al doilea meci din faza grupelor, echipa croată și-a arătat cea mai bună performanță în turneu. Europenii au provocat o înfrângere zdrobitoare cu 4-0 echipei naționale a Camerunului. Acest meci a fost marcat de un scandal în cadrul echipei naționale africane, iar pe teren, fotbaliștii din Camerun au primit patru cartonașe roșii. Această victorie a fost prima pentru croați în turneu. Pentru a ajunge la următoarea etapă a Cupei Mondiale, europenii au trebuit să învingă echipa națională mexicană fără compromisuri.
Din păcate pentru fanii croați, meciul împotriva mexicanilor a fost ultimul meci pentru echipa europeană. Echipa croată nu a reușit să-i învingă pe fotbaliștii din America Centrală. Scorul final al întâlnirii 3 - 1 în favoarea Mexicului l-a adus pe acesta din urmă în etapa playoff-urilor turneului.
După trei meciuri în turneu, croații au obținut doar trei puncte și au ocupat locul trei în grupa A. Un astfel de rezultat nu poate fi considerat acceptabil pentru suporteri, personalul antrenor și jucătorii echipei naționale a Croației. Federația de fotbal a acestei țări a fost foarte dezamăgită de faptul că echipa națională nu și-a putut arăta întregul potențial în jocurile din Brazilia. Faptul că jucătorii nu au părăsit grupa la campionatul mondial de fotbal este considerat un rezultat dezastruos pentru croați.
