În ciuda faptului că unul dintre cele mai importante obiective ale mișcării olimpice moderne este stabilirea prieteniei, egalității și înțelegerii reciproce între reprezentanții diferitelor țări, sportivii încă se străduiesc să câștige victoria în competiții. Cei mai buni dintre ei primesc medalii și cadouri în timpul ceremoniei de premiere - unul dintre cele mai luxoase și solemne evenimente desfășurate în cadrul olimpiadelor.
La câteva ore sau a doua zi după anunțarea rezultatelor oficiale ale olimpiadei, are loc o ceremonie solemnă de decernare a câștigătorilor și câștigătorilor. De regulă, câteva sute de persoane sunt implicate în organizarea și desfășurarea acestui eveniment, inclusiv membri ai COI și ai CNO din țara în care se desfășoară Jocurile, mulți cântăreți invitați, muzicieni, dansatori etc., precum și voluntari. Designerii joacă un rol special în organizarea evenimentului, deoarece aceștia aleg designul piedestalului, costumele participanților la ceremonie etc.
În timpul ceremoniei de premiere, mai întâi sportivul sau reprezentantul echipei care a ocupat locul al treilea se ridică pe podium pentru a primi medalia de bronz, apoi câștigătorul, care a câștigat locul al doilea, pentru medalia de argint, și în cele din urmă câștigătorul competiției, care a câștigat aurul. După ce membrii CIO, CNO sau alte personalități publice au prezentat medalii sportivilor, iar voluntarii sau persoanele angajate special le-au oferit flori sau alte cadouri, se cântă imnul țării reprezentat de câștigătorul competiției și steagurile țările câștigătorului și câștigătorilor sunt ridicate.
După ceremonia de decernare a premiilor, se organizează concerte festive timp de câteva ore, cu participarea vedetelor special invitate. În unele cazuri, după acordarea premiilor, olimpienilor li se oferă artificii. Onorarea câștigătorilor și a câștigătorilor de premii continuă, de asemenea, în timpul procesiunii solemne desfășurate în cadrul ceremoniei de închidere a Jocurilor Olimpice.
În plus față de premiile tradiționale oferite de Carta olimpică, câștigătorii și câștigătorii primesc în unele cazuri cadouri suplimentare. De exemplu, în unele țări, inclusiv în Rusia, guvernul preferă să-și încurajeze sportivii pentru a-i motiva la victorii ulterioare la Jocurile Olimpice, deoarece acestea au un efect benefic asupra reputației statului. În astfel de cazuri, olimpienilor li se pot acorda comenzi și alte însemne și li se pot prezenta cadouri scumpe.
