Vorbind despre un nou joc sportiv pentru Rusia pe gheață, curling, unul dintre jurnaliști a remarcat în glumă: ei spun că nu știm încă să câștigăm, dar am scris deja imnul. Era vorba despre popularul cântec „Granit Pebble”, al cărui nume, tocmai s-a întâmplat, aproape a coincis cu „arma” principală a jocului în curling, o piatră din granit. Mulți ani mai târziu, ondulatorii ruși au atins vârfurile sportive mondiale, dar materialul pentru fabricarea pietrelor a rămas același.
Pietre în casă
Curlingul pe gheață, care a apărut la începutul secolului al XVI-lea în Marea Britanie, mai precis, în Scoția, la prima vedere pare o distracție destul de simplă. Dar numai la început. De fapt, curlingul este un joc foarte serios și inteligent, care seamănă cu șahul în gradul de complexitate al mișcărilor și al diverselor combinații. Există suficiente nuanțe chiar și în ceea ce privește exact cum trebuie să țineți mânerul de plastic și să lansați o piatră grea, cum să frecați gheața deja curată și alunecoasă din fața ei, cum să vizați.
În timpul unui meci, format din zece capete, participanții săi din două echipe rivale, dintre care fiecare trebuie să aibă patru persoane, au lăsat, la rândul lor, opt pietre de aproape 20 de kilograme. Apoi curăță gheața din fața lor, pentru o alunecare mai bună, cu perii speciale. În mod ideal, stânca ar trebui să lovească zona țintă numită „acasă” și să ofere echipei care aruncă un punctaj.
Originea vulcanică
Principala problemă în fabricarea primelor pietre sport din Scoția a fost alegerea materialului potrivit. La urma urmei, aveau nevoie de un proiectil de piatră atât de puternic, astfel încât să nu se prăbușească sau să se spargă chiar la prima aruncare. Potrivit istoricilor curlingului, toate rasele cunoscute în această țară montană au trecut testul „adecvării profesionale”. Dar singurul care a supraviețuit în cele din urmă a fost Blue Hone și Ailsa Craig Common Green granit. Și nu simplu, ci creat de însăși natura după o erupție vulcanică; din magma răcită de apă. Datorită acestui fapt, el nu avea nici măcar mici crăpături și a fost recunoscut ca fiind ideal atunci când făcea pietre pentru jocul național scoțian.
Pentru o lungă perioadă de timp, acest granit solid a fost exploatat pe insula vulcanică Aylesa Craig. S-ar părea că totul funcționează, dar apoi insula a fost declarată rezervație naturală, iar producția a trebuit să fie închisă. Cu toate acestea, material nou de înaltă calitate a fost găsit în curând și în apropiere - în nordul Țării Galilor. Din aceasta seturi de 16 pietre aproape prețioase (costul unei singure, datorită prelucrării manuale cu un instrument diamantat și livrare, ajunge la 600 USD) și se dispersează în întreaga lume, inclusiv în Rusia.
Din Țara Galilor până în Ural
O altă problemă gravă a fost scăderea aproape catastrofală a stocului de granit din nordul Țării Galilor, care, potrivit experților, va dura doar până în 2020. În acest sens, căutarea de noi rezerve a început în întreaga lume, iar pietrele nu au mai fost produse, ca înainte, din granit solid. Au încercat chiar să le facă în Ural. Dar astfel de pietre au fost suficiente doar pentru o săptămână de concursuri de probă la Moscova, după care suprafața aparent netedă sa dovedit brusc a fi aspră. În plus, au încetat complet să alunece. O examinare urgentă a arătat că frumosul granit Ural are mici incluziuni de mică, ceea ce a dus la defecte. Drept urmare, pietrele din patria Stăpânei Muntelui Cuprului au început să fie folosite numai la antrenament și chiar și după o lustruire expresă repetată.
Cadou de la Dunblane
Anul nașterii curlingului este 1511. Nu, această dată nu a fost menționată în cronica medievală sau în romanul lui Walter Scott. A fost scrisă de jucătorii înșiși din secolul al XVI-lea și direct pe o piatră, găsită mulți ani mai târziu în fundul unui iaz uscat din orașul scoțian Dunblane. A ajuns acolo, căzând, aparent, sub gheață, pe care în acele timpuri străvechi se jucau meciurile de curling. Acest echipament sportiv arăta mai degrabă ca un pavat voluminos obișnuit, în ceea ce privește greutatea, forma și materialul, nu seamănă deloc cu o „pietricică de granit” modernă.
Cu toate acestea, este puțin probabil ca alte echipamente pentru jucătorii care au trăit pe vremea lui James IV Stewart să fi fost furnizate. De exemplu, țesătorii scoțieni de la Darwell foloseau pietre cu mâner detașabil și lustruit de către soții, făcute direct în fabrică dintr-o parte a războaielor, pentru joc. Și unele dintre pietre au cântărit până la 80 kg! Forma rotundă, greutatea și dimensiunea actuală a pietrelor dobândite abia două sute de ani mai târziu. Aveau 11,5 inci (aproximativ 29 cm) în diametru, 4,5 inci (11,4 cm) înălțime și 44 de kilograme (19,96 kg) în greutate.
