Lupta liberă este o competiție între doi sportivi. Fiecare dintre sportivi încearcă să-l pună pe celălalt pe omoplați sau să câștige cu ajutorul altor tehnici (apucări, aruncări, flipuri, măturări și declanșări).
Pentru competițiile de lupte libere, este amenajată o zonă specială de covor în formă pătrată, latura sa fiind de opt metri. Costumele participanților constau în tricouri elastice roșii sau albastre, trunchiuri de înot și luptători. Pantofii de luptă sunt confecționați moale, fără tocuri și diverse piese metalice.
Pe covor, sportivii încearcă în orice mod posibil să întoarcă adversarul pe spate și să-și apese omoplații de covor. Punctele sunt acordate pentru tehnici de deținere, puteți câștiga tehnic, adică având o cantitate mare de puncte. În timpul competiției, luptătorii se apucă și execută pași. În acest scop, mânerele și picioarele cu mâinile și picioarele sunt utilizate în tarabe. Lupta durează cinci minute. Dacă în acest timp nimeni nu a fost pe omoplați și nu a primit trei puncte pentru acțiuni active, se adaugă încă trei minute. Și tot așa până când câștigătorul este determinat. O echipă de judecători care acordă puncte și victoria supraveghează cursul luptei.
Sportivii sunt împărțiți în categorii de greutate. Din 1928, a fost stabilită o regulă - un participant dintr-o țară în fiecare greutate. Cel care pierde este eliminat din jocuri.
Lupta liberă a fost inclusă pentru prima dată în programul Jocurilor Olimpice de vară din 1904 la St. Louis (SUA). Apoi, toți participanții (42 de persoane) erau reprezentanți ai acestei țări. Europenii nu au acceptat imediat acest tip de lupte, deci nu a fost la următoarele olimpiade.
Dar apoi acest sport a intrat ferm în programul jocurilor de vară. Regulile competiției s-au schimbat, dar participarea majorității sportivilor dintr-o singură țară nu a mai fost permisă. Rusia și-a creat propria echipă de lupte libere pentru a participa la Jocurile Olimpice din 1996.
În 1980, lupta liberă feminină a câștigat și ea recunoaștere, iar la Jocurile Olimpice a apărut în 2004 la Atena. A fost a treia luptă individuală feminină după taekwondo și judo.
Acum, sportivi din SUA, Rusia, Azerbaidjan, Iran, Turcia, Georgia sunt lideri în lupte libere în lume.
