Prima mascotă olimpică a apărut în 1968 la Grenoble. A fost reprezentată de imaginea unui schior, căruia i s-a dat numele de Schuss. Dar oficial, el nu era încă considerat un talisman. A intrat în setul tuturor simbolurilor olimpice 4 ani mai târziu la următoarele olimpiade.
Mascota olimpică reprezintă chintesența a ceea ce organizatorii competiției ar dori să transmită fanilor mișcării olimpice. Fiecare mascotă a Jocurilor Olimpice este un anumit simbol al unui anumit oraș. Și unul dintre scopurile sale este de a spune despre semnificația culturală și istorică a regiunii în care vor avea loc Jocurile. Ideile pentru viitoarele olimpiade ar trebui să fie vizibile și în personajul propus.
De regulă, imaginile animalelor caracteristice regiunii sau țării în ansamblu sunt folosite ca talisman olimpic. De exemplu, celebrul urs a fost simbolul Jocurilor Olimpice din 1980 de la Moscova. La urma urmei, Rusia este adesea corelată în străinătate. În plus, ursul este un animal puternic și chiar agil în anumite situații. Și exact asta ar trebui să fie sportivii care luptă pentru campionatul mondial.
Personajele fictive pot acționa și ca simboluri ale olimpiadelor. De exemplu, Jocurile Olimpice de vară din Atlanta au prezentat un personaj fictiv Izzy, generat de computer. S-a dovedit a fi atât de fantastic, încât organizatorilor le-a fost greu să stabilească cine este. Numele personajului reflectă acest lucru, deoarece s-a dovedit ca urmare a abrevierii expresiei englezești Ce este? Izzy arăta ca un om cu ochii plini de stele, gura largă, sprâncenele înalte și cizmele și mănușile amuzante. În plus, acest personaj a fost echipat cu o coadă, care a fost pusă pe inelele olimpice. În ciuda faptului că s-a dovedit a fi extrem de neobișnuit și memorabil, a fost numită cea mai dezastruoasă mascotă din întreaga istorie a mișcării olimpice.
O serie de talismane erau reprezentate nu de un singur personaj, ci de mai mulți simultan. De exemplu, o pereche de personaje identice a fost folosită la Jocurile Olimpice XV din 1988, la Calgary - erau doi urși polari Heidi și Howdy. O pereche de păpuși folclorice, Hakon și Christine, au fost simboluri ale Jocurilor Lillehamer din 1994. O altă pereche a reprezentat Jocurile Olimpice de la Atena în 2004 - acestea erau păpuși antice din Thebos. Jocurile Olimpice XVIII de la Nagano au fost reprezentate de patru bufnițe colorate. Restul Jocurilor s-au remarcat printr-o varietate de personaje cu un număr mare de personaje. De exemplu, animalele kookaburra, ornitorinc și echidna au devenit mascotele Jocurilor din Sydney. Salk Lake City era reprezentat de un iepure, un coiot și un urs. La Torino, oaspeții olimpiadelor au fost întâmpinați de ghiocelul Niv și cubul de gheață Gliese. Jocurile Olimpice de iarnă de la Vancouver s-au ținut sub stindardul unui urs de mare, Bigfoot și al unui personaj mitologic. În acest context, s-a remarcat Beijingul din 2008, care a prezentat 5 creaturi simultan ca mascotă pentru competițiile sportive: un pește, un panda, o antilopă tibetană, o rândunică și o flacără olimpică. Toți au fost descriși în stil tipic anime.
Mascotele Jocurilor Olimpice sunt practic obiecte vii. Fiecare dintre ei are chiar numele său. De exemplu, celebrul urs olimpic a fost numit Mihail Potapych Toptygin.
Mascotele Jocurilor Olimpice erau câini, castori, vulturi, foci, tigri, ratoni, lupi și alți reprezentanți ai lumii animale. Fiecare idee este trimisă comitetului de selecție IOC, care examinează conformitatea aspectului declarat cu cerințele unui anumit concurs. După aceea, la o ședință specială a comisiei, una dintre ele este aprobată și brevetată, devenind astfel nu doar mascota Jocurilor Olimpice, ci și o marcă comercială destul de reușită. Potrivit cercetărilor, oamenii au mult mai multă încredere într-un produs atunci când mascota olimpică este pe etichetă.
