Jocurile Olimpice de Iarnă nu au o istorie la fel de lungă ca și cele de vară. În mod ciudat, sună, dar pentru prima dată competițiile la unul dintre sporturile de iarnă (și anume patinajul artistic) au fost incluse în programul Jocurilor Olimpice de vară de la Londra din 1908. Pentru prima dată, Jocurile Olimpice de iarnă au avut loc abia în 1924 în orașul francez Chamonix.
Astăzi, 7 sporturi din programul olimpiadelor de iarnă sunt considerate principalele. Acestea sunt schiul, patinajul de viteză, biatlonul, luge, bobul, hocheiul și curlingul. Schiatul, patinajul de viteză și bobul sunt împărțite în diferite discipline, dintre care unele au dobândit și statutul de sport independent. În plus, toate sporturile și disciplinele, cu excepția hocheiului și a curlingului, sunt împărțite în diferite tipuri de competiții.
Schiat și biatlon
Schiul alpin este împărțit în coborâre, super gigant, slalom, slalom uriaș. Se desfășoară și competiții combinate. Competițiile de schi alpin au fost incluse în programul olimpic din 1936.
În plus față de diferite competiții de schi fond și sărituri cu schiurile, programul Jocurilor Olimpice de iarnă include combinația de schi nordic, care include ambele tipuri. Freestyle este un alt tip de schi. Aceasta implică efectuarea de diverse trucuri acrobatice pe schiuri.
Deși se obișnuiește clasificarea formală a snowboardingului ca schi alpin, de fapt, este complet independent, deoarece implică coborârea nu pe schiuri, ci pe o placă largă specială, care se numește snowboard. A intrat în programul olimpic nu cu mult timp în urmă - din 1998.
Biatlonul combină tirul și schiul de fond. A intrat în programul olimpiad în 1960.
Bobsleigh și luge
Dacă bobul a devenit un sport olimpic de la primele olimpiade de iarnă de la Chamonix, atunci luge, aproape de el, a intrat în programul olimpic abia în 1964. Soarta uneia dintre soiurile de săniuș - scheletul - a prins contur într-un mod aparte. Pentru prima dată, premiile olimpice s-au jucat pe acesta în 1928, apoi în 1948 (ambele olimpiade s-au ținut în St. Moritz elvețian și doar exista o pistă de schelet în acel moment). Abia din 2002 scheletul a intrat în cele din urmă în programul olimpic.
Sporturi pe gheață
În ciuda faptului că patinajul artistic este uneori considerat o formă de patinaj de viteză, de fapt, acestea sunt două tipuri complet diferite. În plus, patinajul artistic începe istoria sporturilor olimpice de iarnă. Din 1992, pista scurtă s-a alăturat patinajului de viteză în programul olimpic.
Și, în cele din urmă, două sporturi de echipă din programul Jocurilor Olimpice de iarnă sunt hocheiul pe gheață și curlingul.
Numărul sporturilor din programul Jocurilor Olimpice de Iarnă nu se schimbă la fel de activ ca în Jocurile Olimpice de vară. Practic, nu se adaugă fundamental sporturi noi, ci doar soiurile lor.
