Bătăliile remarcabile de hochei din străinătate din iunie s-au încheiat. Desenul următoarei Cupe Lord Stanley s-a încheiat. În noaptea de 13 iunie 2016, ora Rusiei, fanii hocheiului au aflat numele noilor proprietari ai celui mai prestigios trofeu de club de hochei din lume.
Pinguinii din Pittsburgh au câștigat Cupa Stanley de patru ori. Seria de playoff-uri a turneului principal de club de hochei din 2016 s-a încheiat cu triumful Pinguinilor în al șaselea meci din seria finală împotriva San Jose Sharks.
Jucătorii de hochei din Pittsburgh au început sezonul 2015-2016 în dezastru, ceea ce a influențat schimbarea antrenorului în mijlocul sezonului regulat. După numirea lui Mike Sullivan ca nou antrenor principal al echipei Penguins, aceștia s-au îmbunătățit semnificativ. Dacă la mijlocul sezonului regulat NHL 2015-2016, Pittsburgh nu a făcut nici măcar playoff-ul, atunci în a doua jumătate a remizei, „Pinguinii” au obținut conducerea în conferința lor, pierzând prima linie finală doar în fața Washingtonului.
Pittsburgh a învins New York Rangers cu 4-1, Washington cu 4-2 și Tampa cu 4-3 pe drumul spre finala Cupei Stanley 2016. Seria împotriva „Capital” și „Fulger” de la Tampa s-a dovedit a fi deosebit de strălucitoare. În finala Cupei Stanley, Pittsburgh s-a confruntat cu jucători de hochei din San Jose, care, pentru prima dată în istoria lor de douăzeci și cinci de ani, au ajuns în finala celui mai prestigios turneu de hochei.
Finalul final a început la Pittsburgh. Gazdele au câștigat ambele meciuri (3: 2 și 2: 1). În meciul numărul trei, „Rechinii” au redus scorul din serie, reușind să-l învingă pe Pittsburgh acasă cu un scor de 3: 2. Unul dintre meciurile decisive ale seriei a fost al patrulea joc din San Jose. Jucătorii de hochei din Pittsburgh au reușit să câștige o victorie importantă cu 3: 1, grație căreia scorul în confruntare a crescut la două victorii pentru echipa lui Mike Sullivan.
Tot Pittsburgh se aștepta să câștige Cupa Stanley în al cincilea joc pe teren propriu. Cu toate acestea, San Jose i-a învins pe Penguins cu 4: 2, care a predeterminat al șaselea joc pe site-ul rechinilor.
A șasea întâlnire a seriei s-a încheiat cu triumful lui Sidney Crosby, Evgeni Malkin și alți maeștri din Pittsburgh. Scorul final al meciului este de 3: 1 în favoarea „Pinguinilor”, iar scorul final al seriei este de 4: 2.
Unul dintre cei mai buni atacanți centrali din lume, rusul Yevgeny Malkin a câștigat Cupa Stanley pentru a doua oară în carieră. Evgeny a fost important pentru echipa sa în toate playoff-urile. În douăzeci și trei de jocuri de eliminare, jucătorul de hochei Magnitogorsk a marcat de șase ori și a asistat de două ori partenerii. În seria finală cu San Jose, Malkin a reușit să înscrie de două ori și a acordat o asistare.
Este mulțumitor pentru fanii ruși de hochei că renumitul fundaș intern Sergei Gonchar a câștigat trofeul nu doar ca jucător de hochei (Gonchar a câștigat Cupa Stanley în 2009), ci și ca antrenor. În prezent, Sergey face parte din echipa de antrenori din Pittsburgh.
Cel mai valoros jucător din playoff-ul Cupei Stanley 2016 a fost coechipierul lui Yevgeny Malkin - căpitanul pinguinului Sidney Crosby. Canadianul a înscris 19 puncte în douăzeci și patru de meciuri (6 + 13). Performanța lui Sid a depășit realizarea personală a lui Evgeny Malkin cu un singur asistent, care a petrecut cu un meci mai puțin în jocurile de eliminare.
