Short track - pistă scurtă. Acest sport olimpic de iarnă este relativ tânăr. Traseul scurt a apărut deoarece stadioanele speciale de patinaj de viteză cu o lungime de 400 de metri sunt foarte rare, iar un patinoar obișnuit de hochei este potrivit pentru aceste curse. La începutul secolului al XX-lea, patinajul democratic pe pistă scurtă a apărut în America de Nord.
Uniunea Internațională de Patinaj a recunoscut viteza scurtă pe pistă ca sport separat în 1967, deși competiția nu a fost organizată decât în 1976. La Jocurile Olimpice de la Calgary din 1988, acest tip de patinaj a fost demonstrativ, nu s-au acordat medalii. De la următoarele Jocuri Olimpice de Iarnă, patinajul de viteză pe pistă scurtă a fost inclus în program. În 1992, 8 seturi de premii au fost jucate la Vancouver.
De la cea de-a 17-a Olimpiadă Albă, programul a inclus șase competiții: campionat individual la 500 și 1000 de metri pentru bărbați și femei, ștafetă pentru 3000 de metri pentru femei și 5000 de metri pentru bărbați. Ovalul patinoarului are 111,12 metri. Costumul patinatorului constă dintr-o salopetă, o cască, genunchi și tibie, mănuși.
4-8 sportivi încep în același timp. Gheața trebuie reconstruită după aproape fiecare alergare, deoarece treptele sunt frecvente și agresive. Căderile sunt foarte frecvente pe traseul scurt, viteza cu care participanții ies din viraj este mare și nu toată lumea poate face față acesteia.
În timpul ștafetei, sportivii se schimbă reciproc în orice loc unde au nevoie, dar nu în ultimele două ture. Pot participa maximum cinci sportivi din fiecare echipă. Sportivii pot împinge, accelerându-și astfel colegii de echipă. În releu, un participant căzut poate fi schimbat în ultimele ture.
Regulile scurte de pistă sunt foarte stricte, întrucât cursa se desfășoară într-un grup apropiat, unde are loc bătălia de tactici și îndemânare. Nu poți să te amesteci cu ceilalți sportivi, să tai distanța, să treci pe calea unui concurent mai rapid, să arunci piciorul cu mult înainte în fața liniei de sosire, să împingi un atlet din echipa ta (cu excepția trecerii ștafetei), să colaborezi cu alți patinatori. Descalificarea amenință pentru încălcare. Dacă un sportiv este parcurs într-un cerc complet, el este obligat să cedeze locul depășitorului.
În prezent, patinele cu viteză scurtă pe trasee sunt ocolite în popularitate datorită disponibilității lor.
