Capitala Finlandei a primit deja dreptul de a găzdui Jocurile Olimpice de vară din 1940, dar acest lucru a fost împiedicat de al doilea război mondial care a început în 1939. Cu toate acestea, 12 ani mai târziu, flacăra olimpică a sosit încă la Helsinki.
La competiție au participat 4925 de sportivi din 65 de țări. Pentru prima dată, sportivii din Uniunea Sovietică au venit la Jocurile Olimpice, care a fost un eveniment foarte mare pentru sportul național. Oportunitatea de a întâlni sportivi din țări cu diferite sisteme politice pe terenuri sportive a devenit o etapă importantă în stabilirea coexistenței lor pașnice. Comitetul olimpic credea că sportul era mai presus de orice diviziune politică. Dar, în practică, sportul a devenit o altă modalitate pentru țările capitaliste și socialiste de a dovedi avantajele căii lor de dezvoltare.
La a cincisprezecea olimpiadă, 17 sporturi erau reprezentate în 149 de discipline. Datorită rivalității dintre sportivii sovietici și americani, olimpiadele de la Helsinki au fost marcate de 66 de recorduri olimpice, dintre care 18 erau recorduri mondiale. În clasamentul general pentru medalii, primul loc a fost luat de sportivi din Statele Unite, care au câștigat 40 de premii de aur, 19 de argint și 17 de bronz. Locul doi al Uniunii Sovietice, care a participat la Jocurile Olimpice pentru prima dată, a fost un mare succes, sportivii sovietici au primit 22 de medalii de aur, 30 de argint și 19 de bronz. Locul trei a revenit echipei maghiare cu 16 medalii de aur, 10 de argint și 16 de bronz.
Jocurile de la Helsinki au intrat în istorie și au stabilit recorduri. Deci, pentru prima dată, aruncătorii de ciocane au trecut marca de 60 de metri, care nu fusese prezentată nimănui până acum. Recordul a fost stabilit de reprezentantul Ungariei, Jozsef Cermak. Jumpers-urile au preluat reperul anterior aparent de neatins, iar jumpers-urile - olimpicul american Walter Aevis a reușit să sară pe cei prețioși 2 metri.
Pentru Uniunea Sovietică, prima medalie olimpică de aur a fost câștigată de aruncătorul de disc Nina Romashkova (Ponomareva), care și-a înscris pentru totdeauna numele în istoria sporturilor rusești. Gimnastele sovietice au evoluat foarte bine: Maria Gorokhovskaya a câștigat două medalii de aur și cinci de argint, Viktor Chukarin a câștigat patru medalii de aur și două de argint, devenind campioana olimpică absolută. Pentru prima dată, imnul Uniunii Sovietice a sunat iar și iar sub arcadele sălii olimpice.
Meciul de fotbal dintre echipele Iugoslaviei și URSS s-a dezvoltat foarte dramatic. După prima repriză, iugoslavii au câștigat cu 4-0, înfrângerea echipei URSS părea inevitabilă. Dar în a doua repriză, s-a întâmplat incredibilul, sportivii sovietici au reușit să înscrie cinci goluri, primind unul. Ora principală s-a încheiat cu o remiză, o jumătate de oră în plus nu a dezvăluit nici câștigătorul. A fost programată o reluare, în care sportivii sovietici au pierdut totuși în fața iugoslavilor cu un scor de 3: 1. Acest lucru a avut consecințe triste - jucătorii au fost pedepsiți, iar echipa CDSA, care a fost coloana vertebrală a echipei olimpice, a fost desființată.
Locul doi al echipei sovietice de baschet, care a jucat pentru prima dată la olimpiadă, a devenit un succes neîndoielnic. Primul loc a fost câștigat de sportivi din SUA, al treilea - de olimpicii din Uruguay.
La scufundări, sportivii din Statele Unite au evoluat superb, după ce au câștigat toate cele patru medalii de aur. Dar la haltere, sportivii sovietici au reușit să reziste în mod adecvat americanilor. Drept urmare, americanii au câștigat 4 aur, sportivii din URSS - trei.
Una dintre curiozitățile Jocurilor Olimpice de vară de la Helsinki a fost că nu au fost închise oficial - la ceremonia de închidere, președintele IOC Siegfried Edstrom a ținut un discurs mare, dar a uitat să spună cuvintele principale - „Declar Jocurile Olimpiadei XV închis. Prin urmare, jocurile din Helsinki sunt încă considerate oficial deschise.
