În Grecia antică, Jocurile Olimpice erau considerate cel mai important eveniment și, prin urmare, câștigătorii au devenit adevărații idoli ai concetățenilor lor. Au fost priviți ca eroi, ploiți cu onoruri și laude, iar statuile lor au fost ridicate în piețele principale. Din acele vremuri îndepărtate, numele celor mai renumiți campioni au ajuns la noi.
Leonidas, originar din Rodos, a concurat la patru olimpiade consecutive de la 164 la 152. Î. Hr. A câștigat 12 victorii în astfel de evenimente, cum ar fi alergarea simplă, alergarea la distanță dublă și alergarea în echipament complet de luptă.
Celebrul om puternic Milon din Croton a participat la șapte olimpiade. Și în șase dintre ei a câștigat și într-o formă atât de periculoasă ca o luptă cu pumnii. Și în acele zile, luptătorii nu numai că nu foloseau mănuși de protecție, ci și-au înfășurat pumnii și antebrațele cu benzi de piele cu plăci metalice. Ne putem imagina ce rănire gravă a primit un luptător dacă a ratat o lovitură la cap.
Puterea lui Milo era legendară. Se spune că a început să ridice un vițel în fiecare zi în adolescență și a continuat acest exercițiu, consolidând forța musculară chiar și în timp ce vițelul s-a transformat în taur. Este greu de spus cât de credibilă este această legendă. Dar, întrucât grecii aveau un cult al forței fizice, doar o persoană cu adevărat puternică putea deveni eroul unor astfel de mituri.
Ei bine, de la renașterea Jocurilor Olimpice de la sfârșitul secolului al XIX-lea, au apărut eroi noi, ale căror nume vor rămâne pentru totdeauna în istoria sportului. De exemplu, primul campion al primelor Jocuri Olimpice din vremea noastră este atletul american James Connolly. A câștigat medalia de aur la triplu salt, primind titlul neoficial „The Very First”.
Adevăratul erou al primelor Jocuri Olimpice reînviate a fost grecul Spiridon Luis, care a câștigat cea mai grea formă a programului - maratonul. Concetățenii jubilanți l-au acoperit cu nenumărate onoruri și premii.
Celebrul sportiv american Carl Lewis, un atlet cu abilități naturale fenomenale, a câștigat patru Jocuri Olimpice la rând din 1984 până în 1996, și în diferite discipline: alergare și săritură în lungime.
Marele boxer cubanez la greutăți Teofilo Stevenson a devenit campion olimpic de trei ori. Și printre conaționalii noștri sunt sportivi celebri care au câștigat în mod repetat medalii de aur la olimpiadă, de exemplu, gimnasta Nikolai Andrianov, înotătorul Vladimir Salnikov.
