În 1980, Jocurile Olimpice au avut loc pentru prima dată pe teritoriul Uniunii Sovietice - la Moscova. Această decizie a Comitetului Olimpic Internațional a provocat serioase controverse și a dus în cele din urmă la o divizare a mișcării olimpice.
Decizia de a organiza olimpiada la Moscova a fost luată în 1974. Aceste jocuri urmau să fie primele organizate pe teritoriul unui stat socialist. Cu toate acestea, nu a fost lipsită de confruntare politică. În 1979, Uniunea Sovietică și-a adus trupele în Afganistan, care a devenit motivul oficial al boicotării jocurilor de către SUA. În realitate, confruntarea dintre URSS și Statele Unite a avut rădăcini mai profunde și nu s-a limitat la cadrul războiului afgan.
Urmând exemplul Statelor Unite, alte 64 de state au boicotat jocurile. Acestea erau în principal țări NATO, precum Turcia, Germania, Japonia și altele. Au fost prezente mai multe echipe naționale din țările europene, dar într-o compoziție redusă și sub olimpic, nu drapelul național.
În total, echipe din 80 de țări au participat la Jocurile Olimpice de la Moscova. Statele precum Iordania, Mozambic, Laos, Angola, Botswana și Seychelles și-au trimis pentru prima dată sportivii la jocuri.
Ceremoniile de deschidere și de închidere a jocurilor au fost foarte bine organizate. S-a pus un pariu pe imaginile vii. De exemplu, mulți oameni dintr-una din tribune au reușit să descrie simbolul olimpiadelor din 1980 - un urs. La deschiderea jocurilor au participat numeroase grupuri de artă, sportivi sovietici celebri din trecut și chiar cosmonauți.
Primul loc în clasamentul neoficial al medaliilor a fost ocupat de echipa națională a Uniunii Sovietice. Acest lucru a fost de înțeles, deoarece principalul său rival, echipa americană, a boicotat jocurile. Majoritatea medaliilor au fost primite de halterofili sovietici, gimnaste, înotători și luptători. Echipa de baschet masculin a primit și medalii de aur.
Al doilea a fost echipa RDG, care a arătat în mod tradițional un nivel ridicat de pregătire a sportivilor la Jocurile Olimpice. Germanii au devenit lideri incontestabili în canotaj și înot. Mai multe medalii au fost acordate gimnastelor și bicicliștilor germani.
