Jocurile Olimpice sunt cele mai semnificative și populare evenimente sportive. A deveni câștigătorul Jocurilor Olimpice este cea mai mare onoare pentru un atlet. Este suficient să spunem că titlul de "campion olimpic" este un titlu pe tot parcursul vieții, spre deosebire de titlul de campion mondial sau european.
Primele date fiabile despre Jocurile Olimpice antice datează din 776 î. Hr. Oamenii de știință au găsit pe una dintre coloanele de marmură numele grecului Koreb al Elis, care a câștigat cursa la alergare, precum și o indicație a ocupației sale - bucătar. Cel mai probabil, astfel de jocuri au avut loc cu mult înainte de data specificată, dar nu există încă o confirmare sigură a acestui lucru.
Grecii antici acordau o mare importanță dezvoltării fizice. Au dedicat jocuri zeilor, iar competițiile erau numite de obicei sub numele orașului în care erau organizate. Au existat jocuri nemene, pitiene, istmice. Dar cele mai semnificative au fost cele olimpice, pentru că au fost aranjate în cinstea zeității supreme - Zeus. De aceea organizarea Jocurilor Olimpice a devenit un eveniment cu semnificație greacă generală. Câștigătorul Jocurilor Olimpice (sau, cu alte cuvinte, „olimpianul”) a devenit un adevărat idol în patria sa. A fost onorat ca erou. Statuia câștigătorului a împodobit piața principală a orașului.
Inițial, a existat un singur tip de competiție - alergarea pe o distanță de 1 etape (aproximativ 192 de metri). Apropo, de aici a venit cuvântul „stadion”. Ulterior, numărul tipurilor de competiții a crescut. Sportivii s-au întrecut în alergări la distanță dublă, alergare completă a echipamentului de luptă, lupte cu pumnii, lupte, aruncări de discuri și javelină și curse de căruțe. Jocurile Olimpice au atras un număr mare de spectatori din toată Grecia. Pentru perioada deținerii lor, a fost declarat un armistițiu. Doar grecii liberi, cetățeni cu drepturi depline ale statelor lor - politicile ar putea concura. Străinii și sclavii erau strict interzise. Și femeile nici măcar nu puteau fi prezente pe stadion ca spectatoare - pentru aceasta erau amenințate cu pedeapsa cu moartea.
După ce Grecia a fost cucerită de Roma, Jocurile Olimpice au început să scadă. Iar împăratul roman Teodosie I le-a interzis în general să fie ținute. Acest lucru s-a întâmplat în 394 d. Hr. Și doar multe secole mai târziu, în 1896, au avut loc la Atena primele Jocuri Olimpice reînviate. Acest lucru s-a întâmplat datorită muncii titanice a baronului Pierre de Coubertin și a asociaților săi.
