Mascota olimpică este unul dintre simbolurile Jocurilor Olimpice. Este fie o imagine a unui animal caracteristic țării în care se desfășoară jocurile, fie o imagine a unui obiect neînsuflețit. Țara gazdă folosește mascota în scopuri publicitare și comerciale, pentru a atrage interesul pentru Jocurile Olimpice și pentru a obține o sursă suplimentară de fonduri.
Mascota a fost folosită pentru prima dată la Jocurile Olimpice de vară din 1972 din München. Apoi, teckelul Waldi a fost ales ca simbol. După cum au explicat dezvoltatorii mascotei, calități precum perseverența, perseverența, dexteritatea sunt inerente teckelului. Iar acest lucru este absolut necesar pentru un atlet care vrea să reușească. În plus, München este capitala statului federal Bavaria, unde teckelii sunt extrem de populari ca animale de companie.
La următoarele Jocuri Olimpice de vară din 1976, în orașul canadian Montreal, castorul Amik a fost mascota. Alegerea acestui anumit animal este profund simbolică, deoarece datorită vânzării de piei de castor, Canada a existat de fapt în prima perioadă a istoriei sale. În plus, calități precum răbdarea și munca grea sunt inerente castorului, fără de care un atlet nu are nimic de visat la rezultate înalte. Iar cuvântul „amik” din traducere din unele limbi indiene înseamnă doar „castor”.
Cetățenii Rusiei sunt cei mai familiarizați și apropiați de mascota Jocurilor Olimpice de la Moscova, care au avut loc în 1980 - puiul de urs Misha. A fost creat de ilustratorul Viktor Chizhikov. Deși ursul din natură este un prădător periculos, ursul Misha a evocat sentimente complet diferite. Arăta ca un cocoș dulce, cuminte și vesel. Iar acordul final al ceremoniei de închidere a Jocurilor Olimpice, când o păpușă care înfățișează un urs a fost lansată în cer cu ajutorul baloanelor, a șocat literalmente un număr imens de spectatori. Au fost încântați și mișcați.
Un alt mamifer prădător - tigrul - a devenit mascota Jocurilor Olimpice din Seul din 1988. Adevărat, organizatorii jocurilor l-au făcut un mic tigru Khodori (tradus din coreeanul „Hodori” - „Tiger Boy”) - vesel, cuminte și amuzant. Pentru a spori această impresie, ei au „prezentat” puiul de tigru cu o șapcă țărănească neagră, care se poartă în mod tradițional în satele coreene.
