Jocurile Olimpice III au avut loc în perioada 1 iulie - 23 octombrie 1904 în St. Louis, SUA. La ei au participat 645 de sportivi (dintre care 6 erau femei). Au fost jucate 91 de seturi de premii în 17 sporturi. Este demn de remarcat faptul că au existat doar 53 de sportivi din Europa, deoarece majoritatea nu au putut veni din cauza duratei și a costului călătoriei. Pentru prima dată, sportivi din America de Sud și Canada au participat la Jocurile Olimpice. A existat o singură competiție feminină - tir cu arcul.
Aceste Jocuri, de fapt, au devenit pur americane. Acest lucru se datorează faptului că echipa SUA număra de aproape 10 ori mai mulți sportivi decât echipele din restul țărilor participante combinate. În plus, multe discipline erau fie artificiale, fie cultivate numai în state. De exemplu, jocuri de garduri de scriere, scufundări lungi, jocuri stâncoase și lyacrosse. În majoritatea competițiilor, doar americani au participat. Desigur, în această situație, faptul că echipa națională de atletism din SUA a câștigat 22 de medalii de aur din 24 posibile nu va surprinde pe nimeni.
Drept urmare, echipa SUA a ocupat primul loc la evenimentul neoficial pe echipe cu 236 de medalii (77-81-78). Cel mai apropiat „urmăritor” a fost echipa națională a Germaniei. Sportivii germani au câștigat doar 13 medalii (4-4-5), în timp ce cubanezii au fost al treilea cu 9 medalii (4-2-3).
Pentru a spori reprezentativitatea și caracterul de masă, organizatorii Jocurilor Olimpice din St. Louis au încercat să țină așa-numitul. zile antropologice, în timpul cărora era planificată organizarea de competiții pentru sportivi „colorați”. Cu toate acestea, șeful COI, Pierre de Coubertin, a considerat acest lucru ca pe un fel de farsă rasistă. El a spus că acest lucru subminează prevederile fundamentale ale mișcării olimpice, subliniind inadmisibilitatea acesteia în viitor.
Aceste Jocuri Olimpice, ca și cele anterioare (Paris, 1900), erau bogate în diverse curiozități asociate cu un nivel destul de slab de dezvoltare a sportului în lume. De exemplu, sălbaticul japonez Savio Funi a depășit bara într-un mod foarte original, dar încercarea sa nu a fost luată în calcul. Ideea a fost că a pus stâlpul în fața barei pe verticală, apoi s-a urcat rapid pe ea și a sărit calm peste bară. Sportivului i s-a explicat că un salt de alergare este valid.
Japonezii, în următoarea sa încercare, au alergat pe îndelete de-a lungul cărării, apoi au dat jos stâlpul, s-au urcat din nou pe el și au sărit peste transversală. Pentru o lungă perioadă de timp, Funi nu a putut înțelege de ce nu a fost creditată nici a doua sa încercare.
