1980 în istoria mișcării olimpice moderne este cel mai bine cunoscut pentru boicotarea Jocurilor Olimpice de vară de la Moscova, dar și Jocurile de iarnă au avut loc în același an. Au avut loc la începutul anului în orașul american Lake Placid și nu au fost însoțite de nicio coliziune politică.
Ceremonia de deschidere a jocurilor cu participarea vicepreședintelui de atunci al Statelor Unite Walter Mondale a avut loc pe 14 februarie 1980 la hipodromul orașului, care are 30 de mii de spectatori. Și ceremonia de închidere 11 zile mai târziu a avut loc la patinoarul Herb Brooks Arena special construit pentru Jocurile Olimpice. O săptămână și jumătate între aceste două evenimente a trecut sub semnul dominației sportivilor din două țări - RDG și URSS.
Olimpicii germani au câștigat cel mai mare număr de medalii - 23. La biatlon, au primit cinci premii, iar restul de patru au revenit sportivilor sovietici. La bob, două echipe din RDG au câștigat patru premii din șase, în repriză - trei din nouă.
Reprezentanții URSS au primit șapte premii la schi fond, iar patru dintre ele au fost de aur. Conform tradiției deja stabilite, patinatorii sovietici au fost, de asemenea, puternici, aducând două medalii de aur, argint și bronz la pușculița comună. Dar jucătorii de hochei, care anterior deveniseră campioni olimpici de cinci ori la rând, au pierdut senzațional în fața echipei americane formată din studenți și studenți. În total, sportivii Uniunii Sovietice au câștigat cu o medalie mai puțin decât echipa RDG, dar URSS a avut mai multe medalii de aur.
Americanii s-au clasat pe locul trei în număr de premii. În plus față de aurul neașteptat al jucătorilor de hochei, toate celelalte medalii de cel mai înalt standard al olimpicilor americani la Jocurile Olimpice de iarnă din XIII aparțineau patinatorului Eric Hayden. La aceste jocuri, a mers la start de cinci ori și de fiecare dată a fost mai rapid decât rivalii săi. Cu această realizare, americanul în vârstă de 21 de ani ar putea propulsa singur Statele Unite pe locul trei în clasamentul medaliilor. Pe lângă el, familia Hayden a fost reprezentată pe pista de patinaj de viteză de sora mai mică Erica, care, de asemenea, nu a rămas fără un premiu - a primit bronz la patinajul de viteză de trei kilometri.
În total, 38 de seturi de premii au fost disputate la Jocurile Olimpice de iarnă din 1980, pentru care au concurat aproape 1.100 de sportivi din 37 de țări.
