Politica interferează adesea cu Mișcarea Olimpică. Actele de protest public în timpul organizării sau pregătirii următoarelor Jocuri Olimpice atrag întotdeauna atenția comunității mondiale. Un exemplu izbitor în acest sens a fost boicotul Jocurilor Olimpice din 1984 din Los Angeles, care a fost susținut de aproape toate țările din tabăra socialistă.
Singurele excepții au fost România, Iugoslavia și RPC. Pe lângă statele socialiste, olimpiadele au fost boicotate de Iran și Libia. Motivul oficial al acestui protest a fost refuzul organizatorilor Jocurilor de a oferi garanții de securitate participanților din țările Pactului de la Varșovia. Dar mulți au perceput acest pas ca un răspuns la boicotul sportivilor americani de la olimpiada de la Moscova din 1980. În plus, partidul sovietic și conducerea sportivă au alarmat că delegația noastră nu avea voie să zboare cu navele aeroflot și a refuzat să accepte nava cu motor Georgia, care era planificată să fie folosită ca bază olimpică plutitoare pentru echipa națională a URSS.
La 8 mai 1984, Uniunea Sovietică a anunțat oficial TASS despre boicotarea viitoarei olimpiade. Președintele COI, Antonio Samaranch, a încercat activ să convingă conducerea sovietică să schimbe decizia, dar nu a putut obține succesul. În locul Jocurilor Olimpice, s-a decis organizarea competiției internaționale „Prietenia-84” la Moscova. Au participat în principal sportivi din țări care au refuzat olimpiadele americane. În total, sportivi din peste 50 de țări au concurat în aceste jocuri de bunăvoință și s-au stabilit numeroase recorduri mondiale.
Din cauza acestui protest politic, întreaga mișcare sportivă mondială a pierdut. Jocurile Olimpice de la Los Angeles, la fel ca precedentele de la Moscova, au avut loc cu o echipă incompletă. Nu au existat favorite în multe sporturi - 125 de campioni mondiali nu au venit în America. Drept urmare, la aceste Jocuri s-au înregistrat un număr redus de recorduri mondiale - doar 11. După cum era de așteptat, americanii au câștigat competiția pe echipe la cele 84 de olimpiade. Fără să aștepte rivali demni, echipa americană a adunat 174 de medalii, dintre care 83 au fost de aur.
Din acel moment, au fost adăugate articole suplimentare la carta Comitetului Olimpic Internațional privind sancțiunile grave împotriva unei țări care va acționa cu boicot, până la excluderea completă a acesteia din COI.
