În 1988, capitala olimpiadelor de iarnă a fost orașul care a căutat de mult această onoare. Nu este prima dată când jocurile au loc în Canada. Înainte de aceasta, au avut loc la Montreal, iar în 1988 a venit rândul în orașul Calgary.
Sesiunea Comitetului Olimpic Internațional, dedicată alegerii capitalei Jocurilor din 1988, a avut loc cu șapte ani mai devreme, în 1981. Principalii concurenți au fost orașele Calgary, Falun (Suedia) și Cortina D'Ampezzo (Italia). Orașul italian a găzduit anterior jocuri, care, probabil, nu au funcționat în favoarea sa. În același timp, oferta canadiană a fost notată și din cauza condițiilor meteo bune din zonă.
Centrul de sporturi de iarnă și Parcul Olimpic, precum și o serie de alte facilități sportive, au fost construite special pentru Jocurile din Calgary. Acest lucru a dat orașului posibilitatea de a găzdui multe evenimente sportive și culturale după Jocurile Olimpice.
Jocurile au durat între 13 și 28 februarie. În total, echipe din 57 de țări au participat la olimpiadă. Unii dintre ei, precum Fiji, Guam, Jamaica, Guatemala și Antilele, și-au trimis pentru prima dată sportivii la Jocurile Olimpice de iarnă.
Primul loc la numărul de medalii în competiții a fost ocupat de Uniunea Sovietică. Schiorii și biatletii din URSS s-au dovedit a fi cei mai buni. Echipa RDG a devenit a doua cu o ușoară întârziere. Saniile și patinatorii din această stare s-au dovedit a fi deosebit de puternici.
Locul al treilea a fost ocupat de echipa națională a Elveției. Schiorii acestui stat au câștigat cel mai mare număr de medalii la acest sport.
Statele Unite au evoluat destul de moderat. Sportivii lor erau doar pe locul 9. În general, acest lucru reflecta echilibrul puterii în sportul de atunci. Echipa SUA a evoluat cel mai bine la Jocurile de vară, în special la atletism.
Canada, care găzduiește jocurile pe teritoriul său, a ocupat locul 13. Nu a câștigat nici o medalie de aur, limitându-se la argint și bronz. Locurile secundare au fost ocupate de canadieni, care au evoluat la patinajul artistic masculin și feminin, iar bronzul a fost câștigat de o pereche care dansa pe gheață și doi schiori alpini.
