Primul scandal la Jocurile Olimpice de la Londra a avut loc înainte de ceremonia oficială de deschidere, pe 25 iulie. La Glasgow, pe stadionul Hampden Park, trebuia să înceapă un meci de fotbal între RPDC și Columbia - iar organizatorii au confundat steagurile.
Incidentul a avut loc înainte de începerea meciului dintre echipele naționale din RPDC și Columbia în fotbalul feminin. Drapelul Coreei de Sud a fost plasat lângă numele fotbaliștilor nord-coreeni la ceremonia de prezentare a sportivilor. O astfel de greșeală a provocat indignare în rândul sportivilor, s-au retras în grabă de pe teren la vestiar și au refuzat să joace. Reprezentantul comitetului de organizare și-a cerut scuze jucătorilor, după ce a corectat videoclipul eronat, incidentul a fost rezolvat, iar fetele au fost de acord cu jocul. Meciul a început cu 1 oră și 5 minute întârziere. Coreenii furioși au reușit să învingă Columbia cu 2-0 (ambele goluri au fost marcate de Kim Sung-hyu).
Cu doar câteva zile înainte de incident, ceremonia șefă a Jocurilor Olimpice din 2012, Nikki Halifax, din Londra, a emis oficial o declarație pentru a se asigura că nu au fost raportate incidente care implică interpretarea imnurilor greșite și ridicarea steagurilor greșite. Ea a asigurat de înaltul profesionalism al persoanelor responsabile în domeniul protocolului, că purtătorii de standarde ai armatei, marinei și aviației au fost implicați în ridicarea steagurilor.
Organizatorii jocurilor au efectuat o investigație internă și au aflat că videoclipul cu prezentarea sportivilor din RPDC a fost editat la Londra și prezentat neschimbat la Glasgow. Astfel, vinovații se află în capitală, dar cine a pregătit exact videoclipul nu a fost încă clarificat. În același timp, steagul care flutura la nivelul superior al stadionului a fost ales corect, au confundat țara doar în videoclip.
Organizatorii jocurilor au trebuit să-și ceară scuze oficiale către Comitetul Național al RPDC și să se asigure că acest lucru nu se va mai întâmpla. Interesant este că, în timpul acestei declarații, persoanele responsabile au confundat numele țărilor și în loc de „Republica Coreea” și „Republica Populară Democrată Coreea” le-au folosit pe cele neoficiale: „Sud” și „Coreea de Nord”. Cu toate acestea, această eroare a fost, de asemenea, remediată în curând.
Situația este deosebit de neplăcută pentru sportivii din RPDC, deoarece această țară este încă oficial în război cu Republica Coreea. În 1953, a fost semnat un armistițiu temporar, de atunci ostilitățile au încetat, dar relațiile dintre țările vecine au rămas încă tensionate.
