Cursa de biciclete Tour de France există de peste o sută de ani. Pentru prima dată, a fost realizat ca un proiect de publicitate pentru ziarul L'Auto, iar prima cursă a crescut numărul abonaților ziarului de peste două ori și jumătate. Astăzi, Turul Franței este cea mai prestigioasă cursă de ciclism din lume și invariabil reunește elita ciclismului de pe planetă.
Turul Franței din 2012 va începe pe 30 iunie la Liege, Belgia, iar bicicliștii vor trece ultima linie de sosire pe 22 iulie pe Champs Elysees. Etapele includ trei curse de cronometru, nouă etape plate, patru etaje la altitudine medie și cinci etape montane. Călăreții vor conduce pe autostrăzile din Belgia, Elveția și Franța. În total, vor parcurge 3479 de kilometri.
În 2012, 22 de echipe au fost invitate să participe la Tur. În plus față de 18 echipe licențiate ProTeam, organizatorii au invitat încă patru echipe profesionale europene. Trei francezi: Cofidis, Saur-Sojasun și Team Europcar, precum și olandezul Argos-Shimano.
Printre participanții la Turul Franței din 2012 se numără echipa rusă Katusha, creată în 2008 la sugestia antreprenorului Oleg Tinkov. Anul trecut 17 din 28 de bicicliști ai echipei au reprezentat Rusia.
Câștigătorul de trei ori al Turului Franței, pilotul spaniol al echipei daneze Team Saxo Bank, Alberto Cantador, nu va putea participa la cursa de superbici. Mai exact, acum de două ori, de când titlul de câștigător al anului 2010 i-a fost luat de către Curtea de Arbitraj pentru Sport pentru utilizarea drogului interzis clenbuterol. În plus, călărețul a fost suspendat timp de doi ani. Titlul câștigătorului din 2010 i-a revenit pilotului luxemburghez Andy Schleck. Rusul Denis Menshov s-a mutat în clasamentul final de pe locul trei pe locul doi.
Din acest punct de vedere, va fi interesant să urmăriți spectacolele lui Andy Schleck în acest sezon. A reacționat rece la titlul său, observând că a fost câștigătorul doar pe hârtie, nu în cursă. Ciclistul luxemburghez are acum nevoie disperată de o adevărată victorie.
Și, desigur, atenția pasionaților de ciclism se va concentra pe actualul câștigător al Turului Franței, americanul Kedel Evans, care și-a anunțat anul trecut intenția de a-și repeta succesul.
