Cursa internațională de ciclism rutier „Tour de France” (Le Tour de France) se desfășoară pentru a 99-a oară în acest an. Conform tradiției stabilite, are loc la mijlocul verii - în iulie - și atrage cei mai puternici reprezentanți ai acestui sport. Cursa implică bicicliști profesioniști, care sunt împărțiți în echipe, iar punctele obținute în competiția de mai multe zile sunt calculate atât în evenimente individuale, cât și în echipe.
Prima competiție din Turul Franței a fost organizată în 1903 ca proiect publicitar pentru ziarul parizian L'Auto. Autorul ideii a fost jurnalistul acestei ediții Geo Lefebvre, iar principalul organizator al cursei de ciclism a fost editorul și cofondatorul ziarului Henri Degrange. Noua competiție a fost un răspuns la o mișcare similară a concurenților care au sponsorizat două tururi similare cu bicicleta. „Turul Franței” din primul an a adus organizatorilor un succes uriaș - doar numărul de abonați obișnuiți ai publicației în timpul cursei a crescut de două ori și jumătate. O astfel de creștere a vânzărilor a avut loc atunci în timpul cursei de ciclism din fiecare an ulterior și a atins apogeul în vara unuia dintre ultimii ani de dinainte de război - 1933. Apoi organizatorii au vândut în medie 854 mii de exemplare ale ziarului lor pe zi.
După al doilea război mondial, jurnaliștii de la L'Auto au creat un nou ziar sportiv, L'Equipe, care astăzi a devenit unul dintre cele mai importante cotidiene naționale. Face parte din holdingul media Editions Philippe Amaury, una dintre a cărei divizii, Organizația Sportivă Amaury, organizează diverse evenimente sportive majore, inclusiv faimosul raliu de maraton Paris-Dakar. Sucursala Societății Tour-de-France se ocupă de cursa rutieră anuală, care a primit numele neoficial „Big Loop” în această divizie a exploatației.
Cursa modernă de ciclism „Tour de France” constă dintr-un „prolog” și douăzeci de etape, fiecare dintre ele având o zi de competiție. Anul acesta, competiția va începe pe 30 iunie și, pe lângă teritoriul francez, va avea loc în Belgia și Elveția. Lungimea totală a etapelor este de 3479 km. În plus față de câștigătorul în echipe și probele individuale, vor fi determinați cei mai buni dintre piloții tineri - până la 25 de ani, liderul etapelor montane și cel mai bun sprinter al cursei de ciclism.
