Înotul a devenit o activitate de masă încă din secolul al XVI-lea. Prima competiție a avut loc în 1515 la Veneția. La începutul secolelor XVIII-XIX, au fost create școli de înot în mai multe țări europene. În 1896, competițiile de înot masculin au fost incluse în programul de vară. Din 1912, femeile au participat și la competiții în acest sport.
Competițiile încep cu manșele preliminare. Cei mai buni 24 de înotători împart 8 persoane în 3 probe. În competiția la o distanță de 400 m, cei mai buni 8 înotători ajung în finală, iar la o distanță de 200 m, se desfășoară o semifinală, la care participă 16 persoane.
Punctele de pornire și de sosire ajută la identificarea senzorilor electronici de pe pereții piscinei și piedestalelor. Prin urmare, timpul se calculează cu o precizie de sutimi de secundă.
Programul olimpic include următoarele stiluri: freestyle, bras, spate și fluture.
Înotul liber, care se mai numește și crawl, are loc la distanțe de 50, 100, 200, 400 și 800 m. În plus, bărbații participă la competiții la o distanță de 1,5 km. Când se târăște, corpul superior al sportivului este constant deasupra suprafeței apei. Un înotător are voie să se scufunde complet sub apă doar la început și la întoarcere, apoi la o adâncime de cel mult 15 m. Finalizarea este considerată a fi realizată dacă înotătorul atinge peretele bazinului cu cel puțin o mână. În timpul virajului, este permis să se împingă cu picioarele.
Când un sportiv face performanță pe spate, picioarele sale pot fi sub apă. El este permis să meargă sub apă la start și să se întoarcă la o adâncime de cel mult 15 m. Competițiile de înot în acest stil se desfășoară la distanțe de 100 și 200 m.
Înotul în sân aleargă de asemenea la o distanță de 100 și 200 m. În acest caz, sportivii sunt într-o poziție cu fața în jos, picioarele lor sunt orizontale și se mișcă sincron. Înotătorii pot lua o poziție verticală o singură dată cu fiecare picior. Când rotiți și terminați, asigurați-vă că atingeți pereții piscinei cu ambele mâini. Capul poate fi sub sau deasupra apei.
Stilul de fluture diferă de brața prin faptul că înotătorul trebuie să înoate cu fața în jos pe suprafața apei tot timpul. În plus, brațele sale trebuie să avanseze sincronizate.
Pentru competițiile de înot, se folosește o piscină, a cărei lungime este de 50 m, adâncime de 3 m. Este împărțită în 8 benzi, care sunt marcate cu linii și numerotate. Temperatura apei variază de la 25 la 27 de grade.
